Warum Çukurcuma der richtige Ort für einen Aufenthalt in Istanbul ist

Im Jahr 2012 kürte „The Guardian“ Çukurcuma zu einem der 100 besten Wohnviertel der Welt. Die Liste wurde nicht anhand einer Rangliste von Sehenswürdigkeiten erstellt, sondern indem man sich fragte, wie es sich tatsächlich anfühlt, an einem Ort zu sein – wie sich das Alltagsleben dort anfühlt und wie sich ein Ort am Morgen präsentiert, bevor er von Menschen bevölkert wird.

Mehr als ein Jahrzehnt später hat Çukurcuma seine Antwort auf diese Frage nicht revidiert.

Argumente gegen alle anderen Orte

Sultanahmet ist der erste Ort, den die Leute buchen. Er liegt in der Nähe der Hagia Sophia, die die gesamte Reise wirklich wert ist, sowie der Blauen Moschee und des Großen Basars. Es ist zudem ein Stadtteil, der sich weitgehend auf Besucher statt auf Anwohner ausgerichtet hat. Die Restaurants wissen das. Die Preise wissen das. Das spürt man auch in den Straßen am Abend, wenn die Reisebusgruppen in ihre Hotels zurückgekehrt sind und die Souvenirläden ihre Rollläden heruntergelassen haben.

Taksim unterscheidet sich zwar im Charakter, ähnelt aber im Ergebnis. Der Platz selbst wurde eher zu einem funktionalen Ort umgestaltet als zu einem Ort mit Atmosphäre. Die İstiklal Caddesi, die von dort ausgeht, ist eine der großartigen Straßen Istanbuls und zugleich eine der lautesten. Wer in Taksim übernachtet, schläft über einer Stadt, die erst weit später zur Ruhe kommt, als es sich die meisten Menschen wünschen.

Karaköy hat den Wandel vom Industriehafenviertel zum Designviertel mit beeindruckender Geschwindigkeit vollzogen. Es verfügt über ausgezeichnete Restaurants und eine Dichte an unabhängigen Cafés, die in jeder Stadt auffallen würde. Außerdem hat es – wie es bei Stadtvierteln, die schnell entdeckt werden, oft der Fall ist – begonnen, ein wenig seinen eigenen Charakter zu entwickeln: die Ästhetik aus Sichtbeton und Altholz, die zweisprachigen Speisekarten, das Gefühl, dass hier schon einmal etwas war und respektvoll beiseite gelassen wurde.

Was Çukurcuma stattdessen ist

Çukurcuma liegt oberhalb all dessen. Im wahrsten Sinne des Wortes: Es liegt am Hang oberhalb von Cihangir und Tophane, einem Wohnviertel mit Mehrfamilienhäusern, Antiquitätenläden und Katzen – die Katzen verdienen einen eigenen Artikel und haben an anderer Stelle auf dieser Website bereits einen erhalten – sowie mit Cafés, die ihre Möbel seit zwanzig Jahren nicht ausgetauscht haben, weil die Möbel noch immer gut sind.

Die Antiquitätenhändler auf der Faikpaşa Caddesi sind schon hier, seit es die meisten Designviertel der Stadt noch gar nicht gab. Sie verkaufen osmanische Kaffeeservices, Art-déco-Spiegel, Teppiche unbekannter Herkunft – Objekte, deren Bedeutung man erst mit der Zeit versteht. Der Handel verläuft gemächlich. Der Samstagmorgen auf der Faikpaşa-Straße verläuft im Tempo eines Ortes, der weiß, dass er sich nicht beweisen muss.

Nur zwei Minuten entfernt erstreckt sich Cihangir – ein Viertel voller Schriftsteller, Künstler und Bewohner, die sich aus Gründen, die sich bis heute nicht geändert haben, für diesen Teil der Stadt entschieden haben. Hier gibt es Frühstückslokale, vor denen man sonntags Schlange stehen muss – ein sicheres Zeichen für Qualität. Der Blick auf den Bosporus von den Teegärten des Viertels aus ist der, den die Istanbuler ihren Besuchern zeigen, im Gegensatz zu dem auf den Touristenkarten.

Hier befindet sich das Museum der Unschuld. Orhan Pamuks romanhaftes Museum, das um die fiktive Liebesgeschichte von Kemal und Füsun herum aufgebaut ist, befindet sich in einem roten Gebäude an der Dalgıç Caddesi. Es ist eines der einzigartigsten und bewegendsten Museen der Stadt und lässt sich gut zu Fuß erreichen, bevor die Menschenmassen eintreffen.

Fünfzehn Minuten bergab: die Uferpromenade am Bosporus in Tophane. Zwanzig Minuten entlang der Uferpromenade: Beşiktaş, und von dort aus überall hin, wo man in der Stadt hinmuss.

Das Viertel, das „The Guardian“ gewürdigt hat

Was „The Guardian“ 2012 in Çukurcuma sah, war kein Stadtteil im Aufschwung. Es war ein Stadtteil, der bereits etwas erreicht hatte – eine Mischung aus Arbeitern und Kreativen, aus Tradition und echter Neugier, eine Art von Dichte, die dazu führt, dass sich Antiquitätenläden und unabhängige Bäckereien im Umkreis von fünfzig Metern befinden. Diese Kombination hat sich als beständig erwiesen.

Die Kopfsteinpflasterstraßen wurden nicht erneuert. In den Wohnhäusern wohnen nach wie vor Menschen. Im Viertel wird immer noch über Parkplätze gestritten. Vor dem Hintergrund dessen, was mit Stadtvierteln geschieht, die ins Rampenlicht rücken, ist dies eine beachtliche Leistung.

Das Hammamhane ist das einzige Boutique-Hotel mitten in Çukurcuma – nicht am Rande, nicht in der Nähe, sondern direkt an der Çukurcuma Caddesi. Es verfügt über dreißig Zimmer in einem Gebäude, das Teil des Viertels ist, anstatt es nur von der Rezeption aus zu betrachten. Die Gäste besuchen Çukurcuma nicht vom Hammamhane aus. Sie wohnen mitten darin.