A caminhada até ao Estádio Tüpraş: Margem do Bósforo, rumo a Beşiktaş

O estádio tem capacidade para 41 000 pessoas. Nos dias de jogo, concentra toda a atenção e emoção da cidade.

O Estádio Tüpraş — conhecido formalmente pelo nome do seu patrocinador, mas universalmente como o estádio do Beşiktaş, «Vodafone Park» na linguagem coloquial e «Beşiktaş» na forma abreviada — situa-se à beira do Bósforo, nos limites do bairro de Beşiktaş, a cerca de dois quilómetros do centro de Çukurcuma. Dependendo da forma como se mede, trata-se de 20 minutos a pé ou de um dos melhores passeios a pé em Istambul. Não há razão para que não possa ser ambas as coisas.

O Hammamhane fica na Çukurcuma Caddesi. Saia pela porta da frente — passando pelo Cafer, se ele estiver no seu lugar habitual — e desça em direção à água. As ruas descem a pique nesta zona, tal como em todo o Beyoğlu, passando de calçada a degraus de pedra e de volta à calçada, antes de se nivelarem junto à estrada costeira. Passa-se pela parte baixa de Cihangir, pelas tranquilas ruas residenciais por onde a maioria dos visitantes passa sem parar, e chega-se a Tophane.

A Boğazkesen Caddesi termina à beira-mar. Vire à esquerda aqui, em direção a Kabataş, e o Bósforo estende-se ao seu lado durante o resto do passeio.

O primeiro troço passa pelo Galataport — o terminal de cruzeiros de Istambul, recentemente reconstruído para se tornar algo que a cidade realmente utiliza. Se não houver nenhum navio atracado, o passeio ribeirinho está aberto e o percurso segue diretamente à beira-mar. A margem asiática está suficientemente próxima para se distinguir em pormenor, em vez de parecer distante. Se houver um navio de cruzeiro atracado e o passeio ribeirinho estiver fechado, o percurso continua ao longo da Meclis-i Mebusan Caddesi, que corre paralela e não perde quase nada do encanto do passeio.

Depois de passar pelo Galataport, o percurso chega à Universidade Mimar Sinan — uma das mais antigas instituições de belas-artes de Istambul, fundada em 1882, instalada num edifício que parece ter vindo a formar pessoas há exatamente esse tempo. Os estudantes deslocam-se entre o edifício principal e os estúdios à beira-mar com a confiança serena de quem trabalha num local que conhece bem. Vale a pena abrandar o passo por um momento aqui, nem que seja apenas para constatar que este troço da orla marítima tem vindo a desempenhar um papel importante — arte, educação, o mar — há muito mais tempo do que qualquer pessoa que agora por ali passe.

Segue-se o Parque Fındıklı. Uma longa e estreita faixa verde entre a estrada e a água, onde a cidade se senta nos bancos e observa o estreito a fazer o que sempre fez. Numa tarde qualquer, esta é uma das zonas mais tranquilas da orla europeia. Num dia de jogo, é tudo menos isso — a multidão condensa-se aqui, movendo-se numa única direção, e o parque transforma-se numa espécie de ponto de concentração para quem se dirige a Kabataş e para além dela.

A partir de Fındıklı, o passeio chega a Kabataş e, a partir de Kabataş, o caminho segue à beira-mar, passando pelo Palácio de Dolmabahçe — o palácio otomano do século XIX situado diretamente na margem do Bósforo, cuja fachada se estende por quase 600 metros ao longo da estrada costeira. O estádio surge no final deste percurso. A aproximação por esta direção significa que se chega depois de ter caminhado ao lado de um dos edifícios mais grandiosos da cidade, o que não é nada mau como forma de chegar a qualquer lugar.

Nas noites de concerto, a zona ribeirinha ganha uma energia própria — grupos a deslocarem-se na mesma direção, o murmúrio de expectativa que antecede grandes concentrações, vendedores ambulantes que surgem do nada com bandeiras, cachecóis e artigos de finalidade indefinida. Nos dias de jogo, o preto e branco do Beşiktaş dá cor à multidão. Os adeptos do clube têm uma relação especial com este estádio — este substituiu o antigo Estádio İnönü, onde a geração anterior se reunia. Há história no caminho até lá.

O estádio fica mesmo à beira-mar, o que é arquitetonicamente invulgar e, na prática, espetacular. Quando as bancadas estão cheias, o som ecoa pelo Bósforo.

Depois do jogo, a mesma caminhada de regresso. A cidade à noite nesta zona ribeirinha é mais tranquila do que se poderia esperar — a água absorve o ruído de uma forma que as ruas do interior não conseguem. Quando se chega a Çukurcuma, o bairro já voltou ao seu ritmo normal.

A maioria dos hotéis perto do Estádio Tüpraş são cadeias de hotéis caras à beira-mar ou hotéis de negócios convencionais. O Hammamhane não é nenhuma dessas coisas — é um hotel com 30 quartos situado num bairro que fica, por acaso, a 20 minutos a pé. A diferença está no local para onde regressas depois do jogo.