El paseo hasta el estadio de Tüpraş: a orillas del Bósforo, rumbo a Beşiktaş

El estadio tiene capacidad para 41 000 personas. Los días de partido, acapara toda la atención y la emoción de la ciudad.

El estadio Tüpraş —conocido oficialmente por el nombre de su patrocinador, pero universalmente como el campo del Beşiktaş; «Vodafone Park» en el lenguaje coloquial y «Beşiktaş» en su forma abreviada— se encuentra a orillas del Bósforo, en el límite del barrio de Beşiktaş, a unos dos kilómetros del centro de Çukurcuma. Esto supone, dependiendo de cómo se mida, o bien 20 minutos a pie o bien uno de los mejores paseos de Estambul. No hay razón por la que no pueda ser ambas cosas.

Hammamhane se encuentra en la calle Çukurcuma Caddesi. Sal por la puerta principal —pasando junto a Cafer, si está en su sitio habitual— y camina hacia el mar. Las calles tienen aquí una fuerte pendiente, como en todo Beyoğlu, pasando de adoquines a escalones de piedra y de nuevo a adoquines antes de nivelarse cerca de la carretera de la costa. Se atraviesa la parte baja de Cihangir, por las tranquilas calles residenciales por las que la mayoría de los visitantes pasan sin detenerse, y se llega a Tophane.

La calle Boğazkesen termina junto al agua. Gira a la izquierda aquí, hacia Kabataş, y el Bósforo se extenderá a tu lado durante el resto del paseo.

El primer tramo pasa por Galataport, la terminal de cruceros de Estambul, recientemente remodelada para convertirla en un espacio que la ciudad realmente utiliza. Si no hay ningún barco atracado, el paseo marítimo está abierto y el recorrido discurre directamente junto a la orilla. La orilla asiática está lo suficientemente cerca como para apreciarse con detalle, en lugar de parecer lejana. Si hay un crucero atracado y el paseo marítimo está cerrado, la ruta continúa por la calle Meclis-i Mebusan Caddesi, que discurre en paralelo y apenas pierde nada de interés.

Pasado Galataport, la ruta llega a la Universidad Mimar Sinan —una de las instituciones de bellas artes más antiguas de Estambul, fundada en 1882 y ubicada en un edificio que parece llevar formando a gente exactamente desde entonces—. Los estudiantes se desplazan entre el edificio principal y los talleres frente al mar con la tranquilidad y la seguridad propias de quienes trabajan en un lugar que conocen bien. Merece la pena detenerse un momento aquí, aunque solo sea para darse cuenta de que este tramo de la costa lleva dedicándose a tareas importantes —el arte, la educación, el mar— desde hace mucho más tiempo que cualquiera de los que ahora pasean por él.

A continuación viene el parque de Fındıklı. Una franja de vegetación larga y baja entre la carretera y el agua, donde los habitantes de la ciudad se sientan en los bancos y observan cómo el estrecho sigue su curso habitual. En una tarde cualquiera, este es uno de los tramos más tranquilos del paseo marítimo europeo. Los días de partido, sin embargo, es todo lo contrario: la multitud se agolpa aquí, avanzando en una sola dirección, y el parque se convierte en una especie de punto de reunión para cualquiera que se dirija a Kabataş y más allá.

Desde Fındıklı, el paseo llega hasta Kabataş, y desde Kabataş la carretera bordea el agua pasando por el Palacio de Dolmabahçe —el palacio otomano del siglo XIX situado directamente a orillas del Bósforo, cuya fachada se extiende a lo largo de casi 600 metros por la carretera costera—. El estadio aparece al final de la misma. Acercarse desde esta dirección significa llegar tras haber caminado junto a uno de los edificios más grandiosos de la ciudad, lo cual no está nada mal como forma de llegar a cualquier sitio.

Las noches de concierto, la zona del paseo marítimo cobra vida propia: grupos que se desplazan en la misma dirección, el murmullo sordo de expectación que precede a las grandes concentraciones, vendedores ambulantes que surgen de la nada con banderas, bufandas y artículos de dudada utilidad. Los días de partido, el blanco y negro del Beşiktaş tiñe a la multitud. Los seguidores del club tienen una relación especial con este estadio: sustituyó al antiguo estadio İnönü, donde se reunía la generación anterior. El camino hasta el estadio está cargado de historia.

El estadio se encuentra justo a orillas del agua, lo que resulta inusual desde el punto de vista arquitectónico y, en la práctica, espectacular. Cuando las gradas están llenas, el sonido se propaga por todo el Bósforo.

Tras el partido, el mismo camino de vuelta. La ciudad por la noche en esta zona ribereña es más tranquila de lo que cabría esperar: el agua absorbe el ruido de una forma que las calles del interior no lo hacen. Para cuando llegas a Çukurcuma, el barrio ha vuelto a ser el de siempre.

La mayoría de los hoteles cercanos al estadio Tüpraş son o bien cadenas hoteleras caras situadas frente al mar, o bien hoteles de negocios convencionales. Hammamhane no es ninguna de las dos cosas: es un hotel de 30 habitaciones situado en un barrio que, casualmente, se encuentra a 20 minutos a pie. La diferencia está en el lugar al que vuelves después del partido.