La marche vers le stade Tüpraş : le long des rives du Bosphore, en direction de Beşiktaş

Le stade peut accueillir 41 000 personnes. Les jours de match, il concentre toute l’attention et l’émotion de la ville.

Le stade Tüpraş — officiellement connu sous le nom de son sponsor, mais universellement considéré comme le terrain du Beşiktaş, appelé « Vodafone Park » dans le langage courant et simplement « Beşiktaş » en abrégé — se trouve au bord du Bosphore, à la lisière du quartier de Beşiktaş, à environ deux kilomètres du centre de Çukurcuma. Selon la façon dont on le mesure, cela représente soit 20 minutes à pied, soit l’une des plus belles promenades d’Istanbul. Il n’y a aucune raison que ces deux aspects ne puissent pas coexister.

Hammamhane se trouve sur la Çukurcuma Caddesi. Sortez par la porte d’entrée — en passant devant Cafer s’il occupe sa place habituelle — et descendez vers le bord de l’eau. Les rues y descendent en pente raide, comme partout à Beyoğlu, passant du pavé à des marches en pierre puis de nouveau au pavé avant de s’aplanir près de la route côtière. Vous traversez la partie basse de Cihangir, en passant par les rues résidentielles tranquilles que la plupart des visiteurs longent sans s’arrêter, pour arriver à Tophane.

La rue Boğazkesen Caddesi se termine au bord de l’eau. Tournez à gauche ici, en direction de Kabataş, et le Bosphore s’étendra à vos côtés pendant le reste de la promenade.

Le premier tronçon traverse Galataport — le terminal de croisière d’Istanbul, récemment réaménagé en un espace dont la ville fait désormais réellement usage. S’il n’y a pas de bateau à quai, la promenade au bord de l’eau est ouverte et le parcours longe directement le bord de l’eau. La rive asiatique est suffisamment proche pour que l’on puisse en distinguer les détails plutôt que de la percevoir comme une simple ligne lointaine. Si un paquebot de croisière est à quai et que le front de mer est fermé, l’itinéraire se poursuit le long de la Meclis-i Mebusan Caddesi, qui est parallèle et ne fait guère perdre de temps.

Après Galataport, le parcours mène à l’université Mimar Sinan — l’une des plus anciennes institutions d’arts plastiques d’Istanbul, fondée en 1882, installée dans un bâtiment qui semble former des étudiants depuis exactement cette date. Les étudiants se déplacent entre le bâtiment principal et les ateliers en bord de mer avec l’assurance tranquille de ceux qui évoluent dans un lieu qu’ils connaissent bien. Cela vaut la peine de ralentir un instant ici, ne serait-ce que pour prendre conscience que ce tronçon du front de mer est le théâtre d’activités sérieuses — art, enseignement, mer — depuis bien plus longtemps que n’importe quelle personne qui s’y promène aujourd’hui.

Vient ensuite le parc de Fındıklı. Une longue bande de verdure peu élevée, entre la route et l’eau, où les habitants de la ville s’installent sur des bancs pour regarder le détroit suivre son cours habituel. Un après-midi ordinaire, c’est l’un des tronçons les plus calmes du front de mer européen. Les jours de match, c’est tout le contraire : la foule s’y densifie, se déplaçant dans une seule direction, et le parc devient une sorte de lieu de rassemblement pour tous ceux qui se dirigent vers Kabataş et au-delà.

Depuis Fındıklı, la promenade mène à Kabataş, puis, depuis Kabataş, la route longe le bord de l’eau en passant devant le palais de Dolmabahçe — ce palais ottoman du XIXe siècle situé directement sur les rives du Bosphore, dont la façade s’étend sur près de 600 mètres le long de la route côtière. Le stade apparaît au bout de celle-ci. En venant de ce côté-là, on arrive après avoir longé l’un des plus majestueux édifices de la ville, ce qui n’est pas la pire des façons d’arriver où que ce soit.

Les soirs de concert, les quais s’animent d’une énergie qui leur est propre : des groupes de personnes se déplaçant dans la même direction, ce murmure d’anticipation qui précède les grands rassemblements, des marchands ambulants surgissant de nulle part avec des drapeaux, des écharpes et des objets dont l’utilité reste obscure. Les jours de match, le noir et blanc de Beşiktaş colore la foule. Les supporters du club entretiennent une relation particulière avec ce stade : il a remplacé l’ancien stade İnönü, où se rassemblait la génération précédente. L’histoire est présente dès l’approche du stade.

Le stade se dresse au bord de l’eau, ce qui est inhabituel d’un point de vue architectural et tout simplement spectaculaire. Lorsque les tribunes sont pleines, le bruit porte jusqu’au-delà du Bosphore.

Après le match, on refait le même chemin à pied. La ville, la nuit, sur ce front de mer, est plus calme qu’on ne le pense : l’eau absorbe le bruit d’une manière que les rues de l’intérieur des terres ne permettent pas. Le temps d’arriver à Çukurcuma, le quartier a retrouvé son calme habituel.

La plupart des hôtels situés près du stade Tüpraş sont soit des chaînes hôtelières haut de gamme en bord de mer, soit des hôtels d’affaires classiques. Le Hammamhane n’est ni l’un ni l’autre : c’est un hôtel de 30 chambres situé dans un quartier qui se trouve justement à 20 minutes à pied. C’est là que vous retrouverez un cadre différent après le match.